Perguntas e respostas de especialistas: Testes de durabilidade na era da moda rápida e do desempenho diversificado

Compreender e melhorar a durabilidade dos têxteis é crucial para os cientistas têxteis, tecnólogos, engenheiros e todos aqueles que concebem, testam e fabricam têxteis - no entanto, 'durabilidade", embora seja uma palavra simples de utilizar, é frequentemente um conceito difícil de definir, explica Peter:

Os artigos têxteis são submetidos a uma vasta gama de desafios relacionados com a sua utilização e cuidados e podem falhar (e, por conseguinte, não ter durabilidade) de muitas formas. A falha pode estar no artigo, na forma como é utilizado ou na forma como é lavado e seco. Para minimizar as falhas inesperadas, os ensaios laboratoriais desempenham um papel fundamental. Os testes laboratoriais, cuidadosamente desenvolvidos e mantidos, imitam as condições de utilização - e a interpretação cuidadosa dos resultados pode fornecer informações valiosas para o fabricante e o retalhista.

Um dicionário define "durável" como "capaz de existir durante muito tempo sem deterioração significativa", e esta é, portanto, a base da propriedade que conhecemos como "durabilidade".

No entanto, há aqui um ponto de discussão. O vestuário casual é mais prevalecente do que nunca; e a popular "moda rápida" pode ditar que as peças de vestuário não têm de existir durante muito tempo.

Assim, talvez tenhamos de contemplar dois tipos diferentes de produtos:

• os que são concebidos para durar muito tempo, como a roupa formal ou de trabalho, por exemplo;
• e os que são concebidos para serem "adequados ao fim a que se destinam", frequentemente peças de vestuário de natureza mais informal.

Assim, são necessários diferentes requisitos de desempenho para produtos em diferentes sectores do mercado. Mas esta também não é a história completa...

Se um consumidor paga 5 libras por uma T-shirt, espera receber uma peça de vestuário de menor qualidade e menos durável do que alguém que paga 45 libras por uma T-shirt semelhante mas de marca, por exemplo?

Seja qual for o caso, tem de haver um regime de testes que garanta que as propriedades do tecido ou do vestuário são adequadas ao sector de mercado em que serão vendidos.

Este regime deve basear-se em métodos de ensaio normalizados e amplamente aceites. Deve também utilizar condições controladas e instrumentos precisos e calibrados. Ao longo dos anos, a James Heal tem trabalhado para apoiar a indústria, fornecendo produtos e serviços que satisfazem estes requisitos.

Da mesma forma, os materiais de teste utilizados para realizar os testes devem ser corretos e consistentes. Todos os Materiais de Teste da James Heal são rigorosamente especificados e testados para que possa ter total confiança de que receberão um produto consistente que estará sempre em conformidade com as especificações relevantes.

Alice: Simplesmente os aspectos da peça de vestuário que tornarão o seu aspeto ou desempenho inaceitáveis para o utilizador.

Devem ser avaliadas três categorias de propriedades:

1. Durabilidade da cor - entre outras propriedades, mudança de cor durante a lavagem, mudança de cor ou mancha devido a soluções de água ou transpiração, mancha de partes contrastantes da peça de vestuário durante a lavagem ou o uso, solidez ao crocante e mudança de cor devido à exposição à luz;
2. Durabilidade física - resistência à tração e ao rasgamento, desempenho das costuras, alongamento e recuperação, resistência ao rebentamento, resistência à abrasão, propensão para formar borbotos e pregas, alteração do tamanho da peça de vestuário durante a lavagem, alteração do toque após a lavagem, desempenho em termos de libertação de nódoas, etc;
3. Aspeto visual - durabilidade dos acabamentos "sem rugas" e dos acabamentos "fáceis de engomar", avaliação da perturbação da superfície após o desgaste e a lavagem repetida, enrugamento das costuras e retenção da forma, etc.

Os que são aplicados a tecidos ou peças de vestuário que, quando aplicados incorretamente, ou quando é feita uma escolha incorrecta de produtos químicos, têm um efeito adverso no desempenho contínuo do acabamento.

Exemplos típicos de tais acabamentos são os acabamentos sem rugas e fáceis de engomar, os acabamentos anti-pill, anti-manchas e retardadores de chama. A lavagem repetida de todos estes acabamentos pode ter um efeito deletério.

Testar todos estes acabamentos é igualmente importante para pequenos e grandes produtores e é aqui que a escolha dos instrumentos de teste é tão importante.

O aparelho de teste de pilling por tombo aleatório Impulse da James Heal é ideal para testar acabamentos anti-pill utilizando o método de teste ASTM D3512.

Este instrumento, com o seu recipiente de ensaio único, é ideal para o pequeno produtor, ao passo que a capacidade de ligar até quatro unidades operadas independentemente, a partir de uma única alimentação de ar e eléctrica, é a solução mais económica e eficiente para o produtor de grandes volumes.

Com o aumento da prototipagem rápida e da impressão direta em vestuário, podem ser realizados vários testes na DynaWash, incluindo a durabilidade da impressão, a retenção de pregas, o enrugamento, a retenção de flocos, o enrugamento, o encolhimento diferencial e a segurança das fixações, entre muitos outros.

Isto é particularmente útil para laboratórios que efectuam um elevado volume de testes de lavagem repetidos.

O que destaca claramente a possibilidade de uma reclamação grave do cliente se a peça de vestuário não cumprir a especificação relevante.

Um exemplo de teste crítico é o teste de abrasão. A gama Martindale da James Heal de instrumentos altamente especificados foi concebida para ser fácil de operar - uma caraterística de todos os nossos instrumentos - pelo que é necessária pouca formação para os seus operadores, poupando tempo e custos.

Outro exemplo é o de testar o potencial de um tecido para se prender. Em muitos produtos de misturas sintéticas, a facilidade com que se podem puxar os laços de fio para fora da construção pode ser uma fonte importante de insatisfação do consumidor."

A Buyers and Test Houses, em conjunto com a James Heal, desenvolveu um instrumento, um método de ensaio, um procedimento de avaliação e um instrumento denominado Snagpod.

Este pacote de trabalho tem sido amplamente aclamado por muitos como tendo produzido um teste de enroscamento que representa muito mais de perto o que acontece a um produto na "vida real", do que qualquer outro protocolo de teste existente.

Sim, se os testes forem efectuados em pontos críticos durante o processo de produção do tecido, é possível prever o desempenho do produto final.

Acreditamos que testar o tecido durante e após a produção permite que a cadeia de abastecimento se torne mais eficiente. Se os tecidos e os processos forem desenvolvidos de forma a serem tecnicamente corretos, os testes de controlo de qualidade ou de processo permitirão prever que a peça de vestuário cumprirá as especificações previamente acordadas.

Os testes de garantia de qualidade do vestuário acabado dão então ao comprador a confiança de que os produtos que entram nas suas lojas satisfazem os seus requisitos e apoiam a sua posição no mercado.

Naturalmente, alguns testes são mais bem efectuados em tecidos do que em peças de vestuário. Por exemplo, testes como a solidez à luz no TruFade são mais adequados para testes em tecidos.

Os testes de solidez à luz estão especificamente relacionados com a escolha do corante e não com a aplicação do corante; por isso, é fundamental que quaisquer problemas associados a este fenómeno sejam assinalados logo na fase inicial do desenvolvimento de uma peça de vestuário. Se o teste de solidez à luz for efectuado apenas no final do processo, o fracasso é muito dispendioso em termos do dinheiro gasto para produzir o produto que falhou. Pode também ter um efeito grave para o comprador, que pode ter de retirar o produto numa fase muito tardia.

O vestuário de trabalho e os produtos de vestuário industrial, como uniformes, fatos-macaco, vestuário de proteção e vestuário com painéis de segurança de alta visibilidade, pertencem frequentemente a uma categoria diferente. Estes produtos são frequentemente sujeitos a uma utilização muito mais severa e a ambientes mais exigentes durante o seu ciclo de vida e, nalguns casos, aplicam-se normas distintas.

Muitas vezes, prevê-se que o ciclo de vida seja mais longo do que o de uma peça de vestuário doméstico de moda ou formal. Em muitos casos, são lavadas por encomenda, e não a nível nacional; por conseguinte, é fundamental que o vestuário seja desenvolvido e concebido de modo a que estes critérios de desempenho mais difíceis sejam contemplados na especificação do produto.

Resultados de testes precisos que provêm de máquinas rigorosamente especificadas, regularmente assistidas e calibradas, materiais de teste de qualidade garantida e técnicos bem treinados são críticos para uma indústria que suporta requisitos comerciais e de desempenho tão diversos. A nossa filosofia é sempre a de maximizar o seu apoio à cadeia de fornecimento, fornecendo os mais elevados padrões possíveis em tudo o que oferece e, com isso, proporcionar o maior benefício a todas as empresas e organizações com que trabalha.

Se tiver mais perguntas ou precisar de aconselhamento e orientação sobre ensaios de materiais, contacte-nos para obter apoio.