Estudo de caso: Colocando o desempenho em vestuário de trabalho - com a Mascote Internacional

Mascot International A/S é uma empresa internacional, familiar, que desenvolve, fabrica e comercializa calçado de trabalho e de segurança de alta qualidade. Durante muitos anos, a empresa tem experimentado um rápido crescimento nas receitas - e não mostra sinais de abrandamento.

A Mascote está presentemente a atravessar um período de crescimento significativo. Com mais de 3.500 empregados em toda a Europa e Vietname, a Mascote tornou-se líder no mercado do vestuário de trabalho. O aumento da procura de vestuário de trabalho e calçado de segurança de alta qualidade, está em grande parte a ser impulsionado por uma legislação de Saúde e Segurança mais rigorosa, e por uma mudança nas atitudes dos empregadores (e dos empregados) em relação à segurança e bem-estar no trabalho.

Enquanto a pandemia da Covid-19 fez com que a procura de vestuário de protecção pessoal descartável subisse a níveis recorde, o sector mais vasto do vestuário de trabalho e de segurança continuou também a crescer, com as importações europeias a crescerem a uma média anual de 4,8%, e uma CAGR esperada de 6,9% de 2021 a 2028.

O crescimento contínuo neste mercado realçou ainda mais a necessidade de testes precisos, fiáveis e consistentes sobre os têxteis, materiais e vestuário utilizados. E é aqui que entra James Heal

O Laboratório Mascote: uma parceria de longa data

A Mascote trabalha com James Heal há mais de 20 anos, utilizando vários instrumentos de teste tais como Crockmeter, Gyrowash, Titan, Martindale, Orbitor, e o Spray Rating Tester, conduzindo grande parte das suas pesquisas e testes de desenvolvimento no seu laboratório sede na Dinamarca, sendo o laboratório da fábrica do Vietname a base para os testes de garantia de qualidade da marca.

"Nós conduzimos os nossos testes de P&D aqui no nosso laboratório sede para assegurar a rapidez na tomada de decisões e estar mais perto do teste. Quando estamos a desenvolver um novo tecido, queremos ver como ele irá funcionar para o fim a que se destina", explica Henrik. "Em vez de testarmos o vestuário acabado, aqui na Dinamarca experimentamos novos tecidos de desenvolvimento, tais como aqueles com materiais reciclados ou funcionalidade técnica"

Os tipos de testes variam, mas a maioria dos testes realizados no laboratório da marca na Dinamarca, são testes tradicionais tais como abrasão, pilling, solidez da cor, e testes de resistência. "A solidez da cor é fundamental, pois queremos compreender se os nossos produtos irão lavar da forma correcta e continuar a funcionar para o fim a que se destinam"

Mais recentemente, acrescentou Henrik, a marca tem realizado testes mais frequentes para alongamento e recuperação, alongamento, teste de rasgamento e teste de cabeça hidrostática, o que é uma avaliação importante para a eficácia e desempenho do vestuário de protecção

Atravessando a linha: Onde a funcionalidade encontra a moda

O estilo "workwear" - influenciado por trabalhos que envolvem trabalho manual - influenciou a indústria da moda durante décadas, particularmente as tendências do vestuário de rua de usar botas de couro pesadas, calças de ganga rasgadas, calças de carga, casacos de madeira, macacão e bombazina [Fonte].

No entanto, a recente iniciativa da Mascote de realizar mais testes baseados no desempenho foi impulsionada pelas tendências do mercado, onde a moda e o estilo estão a influenciar o design e a especificação do vestuário de trabalho e do EPI.

"A influência da moda e do design tem penetrado no mercado do vestuário desportivo e vestuário activo, e estamos a vê-lo também no nosso sector", explica Henrik. "Os consumidores que trabalham num vasto espectro de indústrias exigem que o seu vestuário de trabalho não seja apenas elegante e na moda, mas também confortável e seguro"

Sendo o conforto do utilizador a chave, o uso de tecidos de alto desempenho com propriedades de gestão de humidade e regulação térmica tornou-se generalizado, e são fortes pontos de venda para as marcas que fazem tais reivindicações nas suas peças de vestuário. Testes como os de 4 vias tornaram-se uma parte importante do dia-a-dia de I&D e testes de QA nos produtos da Mascote, para assegurar que as suas peças de vestuário seguem o movimento do corpo em cenários da vida real, para proporcionar conforto, bem como funcionalidade.

Porque a Mascote escolheu James Heal

Com uma relação de 20 anos, a Mascote escolheu repetidamente James Heal como a sua marca de eleição para os testes têxteis, diz Henrik. "James Heal sempre foi a nossa primeira escolha, e continuará a sê-lo. O preço tem sido sempre razoável, e o serviço ao cliente e o apoio técnico tem sido vital para nós"

Quando perguntado sobre o seu instrumento favorito James Heal, Henrik explicou que "os Martindales são sublimes! Neste momento, temos cinco no nosso laboratório. Nunca tivemos um problema, eles ajudam a maximizar a eficiência dos nossos operadores de laboratório ao utilizar o Martindale de 9 estações - podemos aumentar a produção ao executar a máquina durante a noite, poupando tempo sem precisar de mudar as amostras uma vez que o instrumento tem 9 estações para trabalhar"

Henrik explica que a Mascote tem sempre o prazer de recomendar James Heal aos seus fornecedores "isto é o que fazemos quando os nossos fornecedores de tecidos nos visitam - mostramos-lhes o laboratório, dizemos-lhes para usarem James Heal". O nosso laboratório é como uma sala de exposição para eles verem as máquinas a funcionar e como é a 'melhor prática' para formação e desenvolvimento"

A percepção do consumidor sobre conforto e estilo é uma das principais tendências que têm um grande impacto na indústria de vestuário de protecção pessoal. No entanto, existe também um compromisso reforçado ao longo de toda a cadeia de fornecimento com a sustentabilidade. Henrik compreende como a sustentabilidade é crucial na indústria, e para a Mascote como uma marca. Ser uma empresa e uma indústria mais sustentáveis é um passo positivo em frente; mas também apresenta um desafio, sublinha Henrik.

"A mudança para materiais ambientalmente mais sustentáveis, tais como os reciclados, pode ser menos eficaz em termos de desempenho tecido/vestuário. Isto é algo em que estamos a investir tempo, realizando testes para compreender melhor a eficácia destes tecidos, para assegurar que o nosso vestuário continua a satisfazer as necessidades e expectativas do utilizador em termos de conforto, segurança e desempenho"

Quando perguntado "o que o futuro reserva" para a indústria, Henrik diz que espera ver um aumento da procura de EPI que desempenha uma infinidade de funções e oferece durabilidade "sem sacrificar o estilo ou o conforto"

Como resultado, ele diz, "a inovação na indústria continuará concentrando-se no aumento das propriedades de conforto do vestuário de EPI, criando estilos mais na moda, e produzindo materiais usando matérias-primas e processos sustentáveis"

Como fornecedor de longa data da Mascote, estamos sempre encantados por apoiar a Mascote com as suas necessidades de testes têxteis, e desempenhamos um papel crucial na sua actividade de I&D testando novos materiais e tendências.