Teste de resistência à luz: um guia simples

Este guia simples sobre os ensaios de resistência à luz abrange:

• O que é o teste de solidez à luz?
• A melhor forma de testar
• Temperatura e humidade
• Desempenho
• Medição e controlo
• Quem efectua os testes?
• Aperfeiçoando a tecnologia
• Testador de solidez à luz TruFade
• Benefícios para o seu laboratório
• Estudo de caso: Universidade de Leeds
• Conclusão

O que é o teste de solidez à luz?

O teste de solidez à luz é um tipo específico de teste de solidez da cor, em que o seu objetivo é submeter as suas amostras de teste a luz artificial intensa para avaliar o impacto no material.

Vantagens comerciais

A nível comercial, os ensaios de solidez à luz dão aos fabricantes confiança nos seus produtos. Ajuda-os a alargar as gamas, a entrar em novos mercados e a desenvolver materiais inovadores antes dos seus concorrentes. Também lhe permite cumprir as normas nacionais, internacionais e dos retalhistas.

Experimente e teste

Os testes de resistência à luz são uma boa forma de as marcas e os designers de produtos experimentarem uma gama de novos produtos - e saberem que os têm corretos antes de os lançarem.

A melhor forma de testar

Para muitas indústrias, os testes de resistência à luz são uma parte fundamental da investigação e desenvolvimento e do controlo de qualidade. Expor as suas amostras à luz natural do sol no local onde vão ser utilizadas é impraticável, uma vez que, para a maioria dos materiais, isto pode demorar meses ou mesmo anos - e quantos departamentos de I&D se podem dar ao luxo de esperar tanto tempo?

Em vez disso, a maioria dos fabricantes utiliza atualmente aparelhos de teste em laboratório, que simulam a luz natural e aceleram o processo de teste. A tecnologia que faz isto com mais sucesso é a radiação de arco longo de xénon.

Radiação de arco longo de xénon

Esta é a única forma de reproduzir de forma fiável o espetro da luz solar e envolve a utilização de diferentes filtros ópticos para reproduzir condições de luz específicas. Por exemplo, o aparelho de teste de solidez à luz TruFade da James Heal simula a luz natural utilizando tecnologia de onda contínua - o que significa que a lâmpada permanece acesa durante o teste, para maximizar a exposição das amostras à luz.

Não olhe apenas para a luz: Temperatura e humidade

"Não é tão simples como colocar um material sob um determinado tipo de luz e observar o seu desempenho", explica Peter Goodwin, Especialista Técnico.

"A temperatura e a humidade também têm de ser incluídas na equação, porque o stress que causam a muitos materiais pode ter efeitos profundos na sua reação à luz. Assim, os instrumentos de teste de resistência à luz também devem ser capazes de controlar estes factores ambientais, para criar as condições relevantes para cada teste e mantê-las consistentes durante todo o processo".

Impacto das intempéries

Se o material for utilizado no exterior, as condições climatéricas - em particular a chuva - são outra consideração importante. Os instrumentos de teste necessitam de um jato de água que simule a chuva e que possa ser regulado para refletir o clima de diferentes partes do mundo.

Desempenho e I&D

Os materiais que apresentam um fraco desempenho nos testes de resistência à luz indicam que é provável que um produto se desvaneça quando exposto à luz. Isto pode resultar em devoluções de produtos ou reclamações dos clientes. Por conseguinte, se os fabricantes puderem efetuar testes de resistência à luz durante a I&D, isso pode constituir um sinal de aviso durante o desenvolvimento.

Medição e controlo

Como é que sabe quando é que o material teve exposição suficiente à luz?

Durante muitos anos, as "normas de referência de solidez à luz da lã azul" foram utilizadas para indicar o fim da exposição ao ensaio e para efeitos de classificação.

Atualmente, é cada vez mais comum os ensaiadores medirem e controlarem o nível de irradiância - o ensaio fica concluído quando é atingido um determinado nível de irradiância. Esta última é obviamente a tecnologia mais sofisticada: nos melhores sistemas, um sensor mede a luz e depois ajusta automaticamente a potência da lâmpada para manter a saída de luz constante.

Ambos os métodos têm os seus adeptos, pelo que o melhor equipamento de teste é aquele que lhe permite utilizar tanto as lãs azuis como o controlo da irradiância - individualmente e em combinação.

Quem é que faz os testes?

Até há pouco tempo, a maioria dos fabricantes que pretendiam efetuar testes de resistência à luz nos seus materiais tinham de enviar tudo para laboratórios especializados. Era um processo complexo e dispendioso - algo que, definitivamente, era melhor deixar para os especialistas.

Atualmente, os avanços tecnológicos conduziram ao desenvolvimento de equipamento de teste moderno e acessível, que é muito mais fácil de utilizar, pelo que é viável para as empresas de uma série de indústrias efectuarem elas próprias os testes.

Aperfeiçoar a tecnologia

Com muitos anos de experiência na produção de aparelhos de teste para todos os tipos de solidez da cor, apercebemo-nos da necessidade emergente de uma tecnologia de solidez à luz mais acessível e fácil de utilizar, pelo que desenvolvemos o TruFade, o nosso revolucionário aparelho de teste de solidez à luz.

O TruFade pode ser utilizado para testar a solidez à luz de têxteis e outros materiais. Com a sua excelente reputação de fiabilidade e simplicidade de utilização, o TruFade provou ser um instrumento altamente fiável e os locais de referência podem ser facilmente encontrados nos melhores laboratórios independentes do mundo.

"Tal como acontece com todos os instrumentos James Heal, o TruFade, que incorpora o inovador Solarsens e a mais recente tecnologia de ecrã tátil, proporciona total confiança a um preço competitivo", acrescenta Peter.

"O TruFade tem muitas vantagens técnicas - uma lâmpada de xénon vertical, com suportes de amostras que rodam à sua volta, garante uma temperatura consistente das amostras e uma exposição uniforme à fonte de luz. A ação de rotação vertical também significa uma interação realista da amostra com o ar húmido, reduzindo as variações das condições de teste e produzindo resultados muito repetíveis."

Controlo exato da temperatura

A capacidade de controlar com precisão a temperatura e a humidade é importante. O equipamento de teste precisa de uma forma de antecipar os efeitos que podem ter um sobre o outro. O TruFade supera estas incertezas, para alcançar as definições desejadas sem que um fator desequilibre o outro.

A "escolha óbvia" para os clientes

A precisão, a fiabilidade e a facilidade de utilização fazem do TruFade uma excelente escolha para laboratórios, o que é comprovado pelo trabalho que realizámos com a Universidade de Leeds.

História de um cliente: A Universidade de Leeds

Chris Carr, Presidente de Tecnologia Têxtil e Diretor da Escola de Design, afirmou: "A Escola de Design da Universidade de Leeds tem uma longa história de ensino e investigação em tecnologia têxtil, e a cor é a principal área de especialização e investigação. Recentemente, quando criámos um novo Laboratório de Ensaios de Materiais de última geração, procurámos o conselho de James Heal - com os seus muitos anos de experiência no desenvolvimento de instrumentos de ensaio para têxteis, eram a escolha óbvia. A nossa discussão com os proprietários da James Heal levou a um investimento numa gama abrangente de ferramentas analíticas que são agora uma montra para a Escola e realçam a importância da caraterização do desempenho dos materiais na indústria têxtil moderna. Um dos principais instrumentos que utilizamos para determinar a durabilidade da cor é o TruFade Light Fastness Tester"

Está interessado no TruFade? Contacte-nos para obter mais informações e um orçamento.

Caraterísticas principais do TruFade:

• Medidor de irradiância Solarsens a bordo
• Ecrã tátil
• Software avançado simplificado - apenas alguns cliques para iniciar o teste
• Tamanho - ocupa menos espaço no laboratório do que outros aparelhos de teste de solidez à luz rotativos
• Fácil de mudar o material de vidro
• Para testes ISO, pode testar 240-270 amostras
• Padrões pré-carregados
• Lâmpada de arco de xénon
• Condutas para evitar a acumulação de calor no laboratório

Vantagens para o seu laboratório:

• Flexibilidade total a um preço competitivo
• Credível - utilizado em todo o mundo por laboratórios e fábricas independentes
• O material de vidro James Heal dá-lhe confiança em resultados fiáveis que correspondem ao padrão da indústria
• Um instrumento silencioso com uma pequena área que pode ser acedida sem escadas ou ferramentas, tornando os testes mais acessíveis

Provavelmente, a maior vantagem do aparelho de teste de solidez da luz TruFade é o facto de ser fácil de utilizar e de cuidar. Por exemplo, os controlos simples e uma interface de ecrã tátil orientada por menus significam que os operadores necessitam apenas de uma formação mínima. Isto é algo que a Universidade de Leeds experimentou com a sua TruFade.

O design ergonómico permite que a maior parte da manutenção seja feita a partir da parte frontal da máquina. As lâmpadas e os filtros de ar ópticos são muito fáceis de substituir, pelo que este equipamento não só é mais económico de adquirir, como também é mais barato de manter.

Considerações finais

Assim, os testes de resistência à luz são essenciais para muitos tipos de produtos. E, embora seja um processo complicado, está a tornar-se menos uma tecnologia especializada.

Equipamentos novos e fáceis de gerir colocaram-no ao alcance de muitos fabricantes, que já não têm de depender de laboratórios de testes externos. Podem efetuar os testes eles próprios, sempre que quiserem. Não tem desculpa para peças de vestuário desbotadas!

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