In dieser Fallstudie erfahren wir, wie Engelbert Strauss mit der Unterstützung von James Heal die Vision eines hauseigenen Labors in die Realität umsetzte, und zwar in einem groß angelegten Projekt, das unglaublicherweise von einem Laborleiter geleitet wurde, für den die Textilprüfung völlig neu war.
Wo alles begann
Vor drei Jahren arbeitete der Laborleiter Lucien Nehl (Bild) an einem Logistikprojekt bei Engelbert Strauss. Seine nächste Herausforderung? Die Projektleitung bei der Gründung eines brandneuen internen Testlabors. Wir sprachen mit Lucien über die Gründe für die Einrichtung des Labors, seine Rolle und wie er das Endergebnis erreicht hat.
Mit Hauptsitz in Biebergemünd, Deutschland, ist die Engelbert Strauss GmbH & Co. KG, ist ein weltweit führendes Versand- und Einzelhandelsunternehmen für Berufsbekleidung, Arbeitsschuhe und allgemeinen Arbeits- und Industriebedarf. Das Unternehmen hat auch ein erfolgreiches Kinderbekleidungssortiment. Das 1948 gegründete deutsche Familienunternehmen beschäftigt fast 1.700 Mitarbeiter und bietet unter anderem eine eigene Textilveredelung mit Stick-, Druck- und Lasertechnik.
Neben dem Hauptsitz in Biebergemünd betreibt das Unternehmen eine eigene Schuhproduktion in der hochmodernen STRAUSS CI Factory in Schlüchtern. Die im Jahr 2020 errichtete CI-Fabrik verfügt über eine Entwicklungsabteilung für die neuesten Arten der Textilveredelung. Außerdem beherbergt sie das von Lucien Nehl gegründete Testlabor, das sich auf die Prüfung von Textilien und Schuhen konzentriert.
Eine weitere Produktionsstätte in Chattogram, Bangladesch, ist eine Berufsbekleidungsakademie sowie ein Entwicklungszentrum für Engelbert Strauss und bietet eine angeschlossene Kleinserienproduktion. In Zusammenarbeit mit der STRAUSS CI-Fabrik in Deutschland bildet die CI-Fabrik in Chattogram eine Tandem-Produktionseinheit, die gemeinsam schnelle Lösungen für die Nachfrage nach ständiger Innovation in Bezug auf die Zusammensetzung und Leistung von Textilien bietet und die Produkte von Engelbert Strauss an der Spitze ihrer Branche hält.
Lösen Sie die größten Herausforderungen
Da jedes Jahr sowohl im Frühjahr als auch im Herbst neue Katalogkollektionen auf den Markt kommen, wollte Engelbert Strauss schnellere Ergebnisse und eine bessere Kontrolle über seine Testverfahren. Das Unternehmen musste reaktionsschneller werden und die Möglichkeit haben, schnell Informationen für die Produktentwicklung bereitzustellen, um den Zyklus vom Design bis zur kommerziellen Produktion zu verkürzen. Das Team erkannte, dass ein hauseigenes Labor der beste Weg war, um seine Ziele zu erreichen.
Die Entwicklung eines neuen hauseigenen Labors war an sich schon eine große Herausforderung, die Lucien jedoch nicht auf die leichte Schulter nahm. Das Ziel bestand nicht nur darin, ein eigenes Labor einzurichten, um schnelleres und reaktionsschnelleres Feedback für die Forschung und Entwicklung sowie die Qualitätskontrolle zu ermöglichen, sondern auch ein professionelles Labor einzurichten, das in der Lage ist, extrem hohe Teststandards zu bieten. Das bedeutete, neue Prozesse innerhalb des Unternehmens einzuführen, ein Verständnis für die unterschiedlichen Prioritäten in den einzelnen Abteilungen zu entwickeln und viel Zusammenarbeit zu leisten, um die Ziele des Unternehmens zu erreichen.
Einrichten des neuen Labors
Die ersten Schritte zur Einrichtung eines firmeneigenen Labors in der brandneuen STRAUSS CI-Fabrik wurden bereits im Jahr 2020 unternommen, als in Phase 1 eine James Heal Titan 5 Universalprüfmaschine und ein AquAbrasion Nassabriebprüfgerät installiert wurden.
Detaillierte Untersuchungen, Bewertungen und Planungen gingen in Phase 2 ein, die Mitte 2023 mit der Installation einer ganzen Reihe von James Heal Geräten abgeschlossen wurde, die von Laborleiter Lucien Nehl beschafft wurden.
Lucien leitet die gesamte Textiltesteinrichtung und begann mit einem ausgezeichneten, hoch motivierten Team an Produkttests zu arbeiten. Insgesamt werden etwa 70 verschiedene Tests an Kleidungsstücken, Schuhen und Accessoires durchgeführt. Dazu gehören Abrieb- und Pillingtests, Farbechtheit, Wäschetests, Knittertests, Lichtechtheitstests, Drucktests, Berstfestigkeitstests und Haltbarkeitstests.
Schuhe werden gemäß der Norm ISO 20344 für Sicherheitsschuhe getestet. Das Laborteam testet Zehenkappen, Kompression, Dauerflexibilität, Durchstichfestigkeit der Sohle, elektrischen Widerstand und Rutschfestigkeit.
Digitaler Fokus
Die Prozesse des neuen STRAUSS Testlabors wurden vollständig digital geplant und abgebildet. Das Labor arbeitet in einer papierlosen Umgebung und alle Mitarbeiter verfügen über ein eigenes Tablet, mit dem sie Proben über QR-Codes scannen, Testergebnisse dokumentieren und sogar vollautomatische Berichte erstellen können. Die Abteilungen von STRAUSS können den Fluss ihrer Proben durch das Labor in Echtzeit über eine spezielle Online-Kundenzone" überwachen.
Trends in der Industrie
Wenn man über die Trends in der Branche nachdenkt, stellt Laborleiter Lucien fest, dass die Nachhaltigkeit wahrscheinlich der wichtigste Faktor für den Wandel in der Textilindustrie ist. Engelbert Strauss ist bei der Produktentwicklung bereits einen Schritt voraus, wenn es darum geht, neue nachhaltige Fasern in seinen Produkten zu verwenden.
"Nachhaltigkeit ist einer der Schwerpunkte in der CI-Fabrik", sagt Lucien. Mit der Entwicklung der ersten vollständig biologisch abbaubaren Arbeitshose aus Bananenfasern, Bio-Baumwolle und Bambus hat STRAUSS im November 2022 eine Weltneuheit geschaffen. Die natürlichen Farbstoffe, die in der nachhaltigen Arbeitskleidungslinie e.s.botanica verwendet werden, stammen aus landwirtschaftlichen Nebenprodukten wie Rote Beete, Nussschalen und Blättern.
Das Entwicklungsteam in der STRAUSS-Produktionsstätte hat die e.s.botanica-Kollektion entworfen. Die ersten Prototypen wurden in der CI-Fabrik in Schlüchtern hergestellt, und in enger Zusammenarbeit wurde eine Kleinserie im Entwicklungszentrum der CI-Fabrik in Chattogram, Bangladesch, produziert (siehe Bild unten).
Mit einem hauseigenen Labor, das die Möglichkeit hat, Tests durchzuführen und die Ergebnisse schnell in die Forschung und Entwicklung einfließen zu lassen, wird die Zeit für die zukünftige Produktentwicklung verkürzt und der gesamte Innovationsprozess beschleunigt.
Partnerschaftliche Zusammenarbeit - warum James Heal?
Da Lucien Nehl bereits zwei James Heal-Geräte im Jahr 2020 installiert hatte, bevor er seine Stelle antrat, begann er mit dem James Heal-Team in Deutschland zu arbeiten und baute eine großartige Arbeitsbeziehung auf. Als es an der Zeit war, ein umfassendes neues Labor einzurichten, lag die Entscheidung auf der Hand: "Die langfristige Partnerschaft und die kontinuierliche Unterstützung und Beratung, die ich vom James Heal-Team erhalte, sind von unschätzbarem Wert, ebenso wie das Fachwissen im Bereich der Textilprüfung. Ich wusste, dass diese Beziehung entscheidend für den Erfolg des Projekts sein würde", sagt Lucien.
Der Vertriebsleiter von James Heal in Deutschland, Lutz Gerold, stand bei der Einrichtung des neuen Labors mit Rat und Tat zur Seite. "Ich habe die Erfahrung gemacht, dass Lutz immer so schnell wie möglich auf unsere Anfragen und Probleme reagierte und sich persönlich für den Erfolg unseres Projekts einsetzte. Zuvor hatte er uns bei der Anpassung unseres Titan 5-Geräts geholfen, damit es einen Sohlen-Durchstoßtest durchführen kann, indem er ein maßgeschneidertes Zubehör hinzufügte, um die Testanforderungen für durchstoßfeste Schuhe zu überprüfen", fährt Lucien fort.
Die Kundenbetreuung war ein wichtiger Faktor bei der Wahl von James Heal als Partner, aber auch die Zuverlässigkeit und der Eindruck, den die Instrumente vermitteln. Lucien sagt: "Wir haben uns sehr bemüht, ein professionelles Labor mit hohen Standards zu schaffen. Da das Labor von Geschäftspartnern besucht werden kann, spielte auch das Erscheinungsbild eine große Rolle, wenn auch natürlich nicht so sehr wie die Zuverlässigkeit der Prüfgeräte."
"Die Geräte von James Heal machen auf jeden Fall einen sehr robusten Eindruck, und die innovative Marke, die klaren Linien und das durchgängig schwarze Design sorgen für einen unmittelbaren Eindruck, der den Eindruck eines Labors vermittelt, das sehr hohe Standards und Professionalität bietet." Lucien fügt hinzu.
"Die Tatsache, dass die Geräte von James Heal bereits in akkreditierten Labors eingesetzt werden, gab mir die Gewissheit, dass sie die richtige Wahl für das sind, was wir erreichen wollten", schließt Lucien.
Was ist mit dem STRAUSS-Laborteam?
Die Labortechniker von Engelbert Strauss antworten prompt auf die Frage, was ihnen an den Geräten von James Heal am besten gefällt: der Touchscreen, die intuitive Software und die Tatsache, dass sie einfach zu bedienen und von höchster Qualität sind.
Ein weiterer Faktor war die Zuverlässigkeit bei der reibungslosen Installation und Einrichtung. Die Tatsache, dass das James Heal Team zur Verfügung steht und die Gewissheit hat, dass jemand für technische Fragen zur Verfügung steht und schnell Lösungen anbietet, wurde als echter Vorteil genannt. Die Bequemlichkeit des lokalen Supports für Service und Kalibrierung und die Verfügbarkeit von Testmaterialien bieten das komplette Paket.
Und schließlich
Zum Abschluss unseres Gesprächs sprachen wir über künftige Innovationen und die laufende Zusammenarbeit. Lucien rechnet mit weiteren Entwicklungen und Wachstum im Bereich der nachhaltigen Mode und dem Potenzial für neue Technologien.
Ein letztes Wort von Lutz Gerold von James Heal zur Partnerschaft mit Engelbert Strauss: "Es ist nicht alltäglich, dass ein neues Labor von jemandem eingerichtet wird, der neu im Bereich der Textilprüfung ist. Aus unserer Sicht gab es jedoch keine kritischen Herausforderungen, da alles so gut vorbereitet war, dass die Installation sehr einfach vonstatten ging. Eine unglaubliche Leistung von Lucien und Engelbert Strauss - es war eine Freude, an diesem Projekt zu arbeiten!"
Lutz wird am 1. Dezember auf der Internationalen Textilkonferenz Aachen-Dresden-Denkendorf sprechen, wo er in seinem Vortrag 'Workwear and performance wear - Testing function, protection and comfort' ein Produkt von Engelbert Strauss als Beispiel vorstellen wird.
Zu den im Engelbert Strauss Labor verwendeten James Heal Produkten gehören:
- Titan 5 - Universelles Festigkeitsprüfgerät
- AquAbrasion - Nass- (und Trocken-) Abrieb- und Pillingprüfgerät
- TruBurst - Prüfgerät für die Berstfestigkeit
- TruFade - Lichtechtheitsprüfgerät
- ElmaTear - Reißfestigkeitsprüfgerät
- Orbitor - Prüfgerät für Pilling und Snagging
- Impulse - Pilling-Tester für zufällige Trommelbewegungen
- GyroWash - Farbechtheitsprüfgerät
- CrockMaster - Farbechtheit bei Reibung
- Wascator - Standardisierte europäische Waschmaschine
- AccuDry - Standardisierter europäischer Wäschetrockner
- Knittererholungs-Tester
- Perspirationsmessgeräte
- Probenschneider - 100 cm²
- Testmaterialien - Waschmittel und Verbrauchsmaterialien
