In questo caso di studio scopriamo come, con il supporto di James Heal, Engelbert Strauss ha realizzato la visione del suo laboratorio interno, in un progetto di grandi dimensioni che incredibilmente era guidato da un Lab Manager completamente nuovo ai test sui tessuti.
Dove tutto è iniziato
Tre anni fa, il Lab Manager Lucien Nehl (nella foto) stava lavorando a un progetto di logistica all'interno di Engelbert Strauss. La sua prossima sfida? Gestire il progetto di creazione di un nuovissimo laboratorio di analisi interno. Abbiamo parlato con Lucien dei motivi per cui è stato creato il laboratorio, del suo ruolo e di come ha raggiunto con successo il risultato finale.
Con sede a Biebergemünd, in Germania, Engelbert Strauss GmbH & Co. KG, è un'azienda leader a livello mondiale nella vendita per corrispondenza e al dettaglio di abbigliamento da lavoro, scarpe da lavoro e forniture generali per il lavoro e l'industria. L'azienda ha anche una gamma di abbigliamento per bambini di successo. Fondata nel 1948, l'azienda tedesca a conduzione familiare impiega quasi 1.700 persone e offre il proprio finissaggio tessile con ricamo, stampa e tecnologia laser, tra gli altri processi.
L'azienda gestisce il proprio impianto di produzione di calzature nella modernissima STRAUSS CI Factory di Schlüchtern, oltre alla sede centrale di Biebergemünd. Costruita nel 2020, la CI Factory dispone di un reparto di sviluppo per i più recenti tipi di finissaggio tessile. Inoltre, ospita il laboratorio di test istituito da Lucien Nehl per concentrarsi sui test dei tessuti e delle calzature.
Un altro sito produttivo situato a Chattogram, in Bangladesh, è un'accademia di abbigliamento da lavoro e un centro di sviluppo per Engelbert Strauss, che fornisce una produzione collegata in piccola serie. In collaborazione con la CI Factory STRAUSS in Germania, la CI Factory di Chattogram forma un'unità di produzione in tandem che, lavorando insieme, fornisce soluzioni rapide alla richiesta di innovazione continua nella composizione e nelle prestazioni dei tessuti, mantenendo i prodotti Engelbert Strauss all'avanguardia nel loro settore.
Risolvere le sfide più grandi
Con il lancio di nuove collezioni a catalogo sia in primavera che in autunno ogni anno, Engelbert Strauss voleva risultati più rapidi e un maggiore controllo sui processi di test. Dovevano essere più reattivi, con la possibilità di informare rapidamente lo sviluppo del prodotto, accorciando il ciclo dalla progettazione alla produzione commerciale. Il team ha riconosciuto che avere un laboratorio interno era il modo migliore per raggiungere i suoi obiettivi.
Lo sviluppo di un nuovo laboratorio interno era di per sé una sfida enorme, ma non è stata presa alla leggera da Lucien. L'obiettivo non era solo quello di creare un laboratorio interno per facilitare un feedback più rapido e reattivo per la Ricerca e Sviluppo e il controllo qualità, ma anche di creare un laboratorio professionale attrezzato per offrire standard di analisi estremamente elevati. Ciò ha significato stabilire nuovi processi all'interno dell'azienda, acquisire una comprensione delle diverse priorità in ogni reparto e una grande collaborazione per raggiungere gli obiettivi dell'azienda.
Impostazione del nuovo laboratorio
I primi passi verso la creazione di un laboratorio interno al nuovissimo stabilimento STRAUSS CI erano già stati fatti nel 2020, con l'installazione della fase 1 di una macchina di prova universale James Heal Titan 5 e di un tester di abrasione ad umido AquAbrasion.
La ricerca, la valutazione e la pianificazione dettagliate hanno riguardato la fase 2, che è stata completata a metà del 2023 con l'installazione di un'intera serie di strumenti James Heal acquistati dal Lab Manager Lucien Nehl.
Lucien gestisce l'intera struttura di test tessili e ha iniziato a lavorare con un team eccellente e altamente motivato sui test dei prodotti. In totale, vengono effettuati circa 70 test diversi su indumenti, calzature e accessori. Tra questi, l'abrasione e il pilling, la solidità del colore, il lavaggio, lo snagging, la solidità alla luce, la compressione, la resistenza allo scoppio e i test di durata.
I test sulle calzature vengono eseguiti secondo lo standard ISO 20344 per le scarpe di sicurezza. Il team di laboratorio testa le punte, la compressione, la flessione continua, la resistenza alla perforazione della suola, la resistenza elettrica e la resistenza allo scivolamento.
Messa a fuoco digitale
I processi del nuovo laboratorio di prova STRAUSS sono stati pianificati e mappati in modo completamente digitale. Il laboratorio opera come un ambiente privo di carta e tutti i dipendenti hanno un proprio tablet con il quale possono scansionare i campioni tramite codici QR, documentare i risultati dei test e persino creare rapporti completamente automatizzati. I reparti di STRAUSS possono monitorare in tempo reale il flusso dei loro campioni attraverso il laboratorio, grazie a una 'zona clienti' online dedicata.
Tendenze del settore
Pensando alle tendenze del settore, come si potrebbe prevedere il Lab Manager Lucien identifica la sostenibilità come il principale fattore di cambiamento nell'industria tessile. Engelbert Strauss è già all'avanguardia nello sviluppo dei prodotti, quando si tratta di utilizzare nuove fibre sostenibili nei suoi prodotti.
"La sostenibilità è uno dei punti focali della CI Factory", afferma Lucien. STRAUSS ha raggiunto una prima mondiale nel novembre 2022, avendo sviluppato i primi pantaloni da lavoro completamente biodegradabili realizzati con fibre di banana, cotone organico e bambù. I coloranti naturali utilizzati nella linea di abbigliamento da lavoro sostenibile e.s.botanica sono derivati da sottoprodotti agricoli, come barbabietole, gusci di noci e foglie.
Il team di sviluppo dello stabilimento di produzione STRAUSS ha progettato la collezione e.s.botanica. I primi prototipi sono stati costruiti presso la fabbrica CI, a Schlüchtern, e in stretta collaborazione, un piccolo lotto di serie è stato prodotto nel centro di sviluppo della fabbrica CI a Chattogram, in Bangladesh (nella foto sotto).
Avendo un laboratorio interno con la capacità di testare e di fornire rapidamente i risultati per informare la Ricerca e Sviluppo, i tempi di sviluppo dei prodotti futuri saranno ridotti, accelerando l'intero processo di innovazione.
Lavorare in partnership - perché James Heal?
Avendo due strumenti James Heal già installati nel 2020 prima di assumere il suo incarico, Lucien Nehl ha iniziato a lavorare con il team James Heal in Germania e ha instaurato un ottimo rapporto di lavoro. Quando è arrivato il momento di creare un nuovo laboratorio completo, la scelta è stata ovvia: "Avere una partnership a lungo termine e il supporto e la guida continui che ricevo dal team James Heal sono inestimabili, insieme all'esperienza nei test sui tessuti. Sapevo che questa relazione sarebbe stata fondamentale per il successo dell'implementazione del progetto", afferma Lucien.
Il responsabile delle vendite di James Heal in Germania, Lutz Gerold, ha fornito aiuto e consigli sulla creazione del nuovo laboratorio. "Ho sperimentato che Lutz ha sempre risposto il più rapidamente possibile alle nostre richieste e ai nostri problemi e si è impegnato personalmente per il successo del nostro progetto. In precedenza ci ha aiutato con l'adattamento del nostro strumento Titan 5, consentendogli di eseguire un test di foratura della suola, aggiungendo un accessorio personalizzato per verificare i requisiti del test per le calzature resistenti alle forature", continua Lucien.
L'assistenza clienti è stata un fattore importante nella scelta di James Heal come partner, ma anche l'affidabilità e l'impressione che danno gli strumenti. Lucien dice: "Ci siamo impegnati molto per creare un laboratorio professionale con standard elevati. Poiché il laboratorio può essere visitato dai partner commerciali, anche l'aspetto esteriore ha giocato un ruolo importante, anche se ovviamente non tanto quanto l'affidabilità delle macchine di prova"
"Gli strumenti di James Heal danno certamente l'impressione di essere molto robusti in termini di qualità, e il loro marchio innovativo, le linee pulite e il design nero coerente creano un impatto immediato, contribuendo alla percezione di un laboratorio che offre standard molto elevati e professionalità" Lucien aggiunge.
"Sapere che gli strumenti James Heal erano già utilizzati in laboratori accreditati mi ha dato la certezza che erano la scelta giusta per quello che volevamo ottenere", conclude Lucien.
E il team del Laboratorio STRAUSS?
I tecnici di laboratorio di Engelbert Strauss rispondono prontamente quando viene chiesto loro quali sono le caratteristiche preferite degli strumenti James Heal: il touchscreen, il software intuitivo e il fatto che sono facili da usare e di qualità superiore.
L'affidabilità è stata un altro fattore: l'installazione e la messa a punto sono avvenute senza problemi, e il fatto di avere il team James Heal a disposizione per l'assistenza, sapendo che qualcuno è disponibile a rispondere alle domande tecniche e a fornire rapidamente soluzioni, è stato citato come un vantaggio reale. La convenienza del supporto locale per l'assistenza e la calibrazione e la disponibilità di materiali di prova forniscono il pacchetto completo.
E infine
Per concludere la nostra discussione, abbiamo parlato delle innovazioni future e della collaborazione in corso, con Lucien che prevede uno sviluppo e una crescita continui nella moda sostenibile e il potenziale di nuove tecnologie in futuro.
Un'ultima parola da parte di Lutz Gerold di James Heal sulla partnership con Engelbert Strauss: "Non è una situazione di tutti i giorni quella in cui un nuovo laboratorio deve essere allestito da una persona nuova ai test sui tessuti. Tuttavia, non ci sono state sfide critiche dal nostro punto di vista, in quanto tutto è stato ben preparato per l'installazione, rendendola molto semplice. Un risultato incredibile per Lucien ed Engelbert Strauss: è stato un piacere lavorare a questo progetto!"
Lutz interverrà alla Conferenza Internazionale del Tessile di Aachen-Dresda-Denkendorf il 1° dicembre, dove la sua presentazione 'Workwear and performance wear - Testing function, protection and comfort', si concentrerà su un prodotto Engelbert Strauss a titolo di esempio.
I prodotti James Heal utilizzati nel laboratorio di Engelbert Strauss includono:
- Titan 5 - Tester di resistenza universale
- AquAbrasion - Tester di abrasione e pilling a umido (e a secco)
- TruBurst - Tester di resistenza allo scoppio
- TruFade - Tester di resistenza alla luce
- ElmaTear - Tester di strappo
- Orbitor - Tester per il pilling e lo snagging
- Impulse - Tester di pilling a rotazione casuale
- GyroWash - Tester di solidità del colore
- CrockMaster - Solidità del colore allo sfregamento
- Wascator - Lavatrice europea standardizzata
- AccuDry - Asciugatrice europea standardizzata
- Tester per il recupero delle pieghe
- Perspirometri
- Taglierina per campioni - 100 cm²
- Materiali di prova - detersivi per bucato e materiali di consumo
